Cathédrale Saint-LazareDiagnostic et restauration de l'emmarchement

Chef-d’œuvre de l’art roman bourguignon, la cathédrale Saint-Lazare d’Autun fut édifiée à partir de 1120 sous l’impulsion de l’évêque Étienne de Baugé, afin d’accueillir les reliques de Saint-Lazare. Inspirée de la basilique de Paray-le-Monial, elle devient rapidement un important lieu de pèlerinage, marqué par la la richesse de son décor sculpté.

La construction du porche monumental, achevée à la fin du XIIe siècle, offre alors aux fidèles et aux pèlerins un accès solennel à l’édifice tout en mettant en scène le célèbre tympan du Jugement Dernier réalisé par Gislebertus, chef-d’œuvre majeur de la sculpture romane. Au cours du XVe siècle, la cathédrale connaît plusieurs transformations avec notamment la construction de la flèche par le cardinal Rolin, la reconstruction de l’abside et l’ajout de chapelles latérales.

Au XVIIIe siècle, l’édifice subit d’importantes modifications destinées à lui donner une apparence plus conforme au goût baroque de l’époque. Le portail latéral et son tympan sont détruits, leurs pierres étant réemployées dans les constructions voisines, tandis que le chœur roman est profondément remanié. Le tympan de Gislebertus, recouvert de plâtre, est redécouvert en 1837 avant d’être restauré.

Classée au titre des Monuments historiques dès 1840 sur la première liste établie par Prosper Mérimée, la cathédrale fait ensuite l’objet de nombreuses campagnes de restauration aux XIXe et XXe siècles.

Après une première intervention menée à la fin des années 1990 pour sécuriser l’emmarchement monumental, les pierres présentent aujourd’hui des altérations importantes liées à leur usage intensif et à leur exposition aux intempéries. Cette intervention s’accompagne également de travaux sur les couvertures du bas-côté occidental et sur l’amélioration de l’accès au local technique en sous-sol.